２０１１年７月１４日、ロシア・サンクトペテルブルグにあるエルミタージュ劇場にて「第三回エルミタージュ日本音楽芸術祭」が行われました。それに伴い、７月９日から１５日までロシア観光と事前のパフォーマンスに参加しました。

７月９日にセントレア空港を出発し、韓国・インチョン空港を経由してサンクトペテルブルグへ。現地時間、夜に空港へ。そのままホテルで宿泊となりました。

１１０日はエルミタージュ美術館と市内観光を。サンクトペテルブルグの町はゴシック調の建物に統一され、町全体が１つの大きなアトラクションでした。今回の演奏会場でもあるエルミタージュ美術館は世界三大美術館のひとつであり、想像以上の壮観さと豪華さにただただ驚くばかりです。

初日の最後はオペラ「イーゴリ公」初演の劇場、マイリンスキー劇場にてその「イーゴリ公」の観劇でした。本物の持つ迫力を全身に感じながらホテルへと。

この時期のロシアは白夜でいつまでも青空が見える不思議な感覚とともに一日を終えました。

翌１１日は、エルミタージュ劇場でのパフォーマンスの宣伝を兼ね、シェルメチェフ宮殿にて会主と私（崇）と国立オーケストラの弦楽団とで合同演奏が行われました。

また途中、休憩時に行われた会員さんを交えた合奏や、楽器を公開し自由に触れてもらえるブースを設置し、大盛況のうちに演奏会を終わらせる事が出来ました。

オーケストラとの演奏、「荒城の月」

休憩時、会員によるデモンストレーション

１２日・１３日は観光として運河での船上クルーズや市内観光、またエカテリーナ宮殿へも足を伸ばしました。今回の工程中、雨を経験したのは１２日の日中、バスの中での２時間のみで天候にも恵まれ、また半そでのシャツでも寒くなく、一枚羽織った状態でも汗をかくことのない状態でした。

１４日、今回の企画の主である「エルミタージュ劇場」での演奏となります。これだけ大きなイベントでありながら弦洲会単独であることのプレッシャーも感じながらお昼に会場入りを済ませました。夜７時、実際にステージが始まると事前の心配をよそに、客席に入りきれないお客様を向かえる事になり、今回の企画者でもあり、いろいろとお手伝いをしていただいたエルミタージュ常任客演指揮者の藤野栄介さんもビックリするほどの大成功で１時間半のコンサートを締めくくることが出来ました。

エルミタージュ日本音楽芸術祭「第一幕」 ダイジェスト

ロシアということもあり事前には色々と心配をしたところもあったのですが、実際にはその心配も全く無く、現地の人々が自由に、またのびのびと生活していたのがとても印象に残る演奏旅行となりました。